‘ক্রাইম’ ও ‘পানিশমেন্ট’ আইনবিদ্যার দুটি গুরুত্বপূর্ণ আলোচ্য বিষয়। অপরাধ ও শাস্তি সম্পর্কে আইনে রয়েছে নানা তত্ত্ব।
ধর্মে কোনো কাজ অপরাধ হিসেবে গণ্য না হলেও আইনের দৃষ্টিতে তা অপরাধ হিসেবে গণ্য হতে পারে। আবার ধর্মে অপরাধ, এমন কোনো কাজ আইনের দৃষ্টিতে অপরাধ হিসেবে গণ্য নাও হতে পারে। অন্যদিকে এমন অনেক কাজ আছে যা ধর্ম এবং আইন উভয় দৃষ্টিকোণ থেকে অপরাধ।
সাধারণত অপরাধকে ধর্মীয় দৃষ্টিকোণ থেকে বলা হয় পাপ!
অপরাধ তা নৈতিক বা আইনি দৃষ্টিতে সংঘটিত হোক, অপরাধের জন্য আইনে রয়েছে শাস্তির বিধান। কোন অপরাধে কী শাস্তি তা বাংলাদেশের দণ্ডবিধিতে বিধৃত হয়েছে। শাস্তি সম্পর্কে আলোচনার আগে আমরা জানবো অপরাধ সম্পর্কে।
অপরাধ সম্পর্কে জানতে প্রথমেই আমরা একটা প্রশ্নের উত্তর খুঁজবো। প্রশ্নটি হলো: মানুষ কেনো অপরাধ করে?